A legjobb szlovák női együttes a Bajnokok Ligája selejtezőjéből a közelmúltban kiesett, így került az EHF Kupába. A mieink két kört már letudtak a második számú, európai sorozaton, előbb a lengyel Vistal Gdyniát vertük, majd a HCM Roman sem állította megoldhatatlan feladat elé Deli Rita tanítványait. Csapatunk az eddigi négy meccsét gond nélkül hozta nemzetközi porondon, győzelmi reményekkel utazott Kelet-Szlovákiába is. A nagymihályi klubot 1976-ban a Magyarországon is jól ismert, szlovák válogatott kapus, Richard Stochl 2003-ban elhunyt édesapja, Paul Stochl Jakubec alapította. A csapatnak 1992/1993-as szezonban sikerült először feljutnia az élvonalba, aztán kiesett, majd visszakapaszkodott, az első időszakban ingázott az első és a második vonal között. Aztán az ezredfordulóval új időszámítás kezdődött a helyi kézilabdában, főszponzori szerződést kötöttek a település tőkeerős, beltéri burkolatokat gyártó nagyvállalatával. A Michalovce napjainkig hétszer nyerte meg a cseh-szlovák közös bajnokságot, egyszer volt bronz- és háromszor ezüstérmes. Háromszoros szlovák kupagyőztes. 2003/2004-es szezontól folyamatosan szerepel a nemzetközi kupaporondon. A klub többnyire saját nevelésű játékosokra támaszkodik, általában két vagy három idegenlégióssal kiegészülve. A jelenlegi keret kivételnek számít, lévén a 2016/2017-es szezonnak öt idegenlégióssal, két ukrán, egy spanyol, horvát és fehérorosz játékossal vágtak neki.
A Michalovce hazájában egyeduralkodó, a csehekkel közös bajnokságban, a WHIL névre keresztelt pontvadászaton, nyolc meccs után százszázalékosak, a Banik Most, a Sokol Poruba, a Duslo Sala és a Slavia Praha követi őket a tabellán, mindössze a nagymihályiak veretlenek, a többiek már botlottak. Legutóbb, múlt hétvégén a negyedik tanyázó vágsellyeieket porolták el 37-26-ra. Előtte pedig 36-17-re lelépték a fővárosi SKP Bratislavát. Az Alba Fehérvár KC ellen is sikerre készülnek, miután a BL-ből a közelmúltban kipottyantak, az EHF Kupában óhajtanak bizonyítani. A látogatók is optimisták.
"Olyan eredményt szeretnénk elérni, hogy a jövő vasárnapi visszavágón ne kelljen izgulnunk, továbbá visszaszerezzük az önbizalmunkat, a hazai bajnokságban sajnos nem úgy megy, ahogy szeretnénk, szerdán, Debrecenben is hiába játszottunk jól, veszítettünk. A nyáron, kétszer találkoztunk a Michalovcéval a Verseci úton, mindkétszer magabiztosan győztünk, de a meccsek részleteire már nem emlékszem" – közölte a csapat szélsője, Kazai Anita.
Az átlövő, Tilinger Tamara szerint sem érdemes a nyári, felkészülési találkozókból – az egyiket nézők előtt, a másikat zárt kapukkal bonyolították - messzemenő következtetéseket levonni. Ugyanis ez már a múltat jelenti. Amúgy az első, barátságos derbit négy, a másodikat pedig tizenkét góllal nyerte az Alba FKC. „Mindenképpen győzelmet várok, természetesen az lenne az igazi, ha többgólos előnyt szereznénk a hazai visszavágót megelőzően. De én az egygólos sikernek is örülnék. A Iuventa Michalovce egységes, jó csapat, nem véletlenül indult a BL selejtezőjében.”
A jó hangulatú tréning után a vezetőedző, Deli Rita elmondta, a közelmúlttal, a hazai bajnokságban, a Magyar Kupában és az EHF-sorozaton – utóbbi, két sorozaton a lányok veretlenek -, tehát az eddig történtekkel nem érdemes foglalkozni, hanem előre tekinteni, a vasárnapi összecsapásra figyelni. A fehérvári szakvezető is győzelemben bízik, bár pontosan tudja, nem lesz sétagalopp. „A nyári, előkészületi meccsekből nem érdemes kiindulni, azóta sok idő telt el. Ráadásul azok barátságos meccsek voltak, a vasárnapi pedig komoly téttel bír. Aki továbbjut, ott lesz a csoportkörben, ami óriási fegyvertény lenne. Győzni szeretnénk mindkét találkozón, bizonyítani, sokkal többre vagyunk képesek, mint amit az NBI-ben eddgi mutattunk.”
A gyakorlást követően, immár a csapat által elfoglalt szálloda ebédlőjében rövid, ugyanakkor hangulatos ünnepségre is sor került, a születésnapját ünneplő másodedzőt, Siti Esztert virágcsokorral köszöntötte az FKC elnöke, Balássi Imre. Gratulált a pályafutását két és fél éve befejező, korábbi kiválóságnak, az elnök 19 esztendőt említett Eszti kapcsán. „Kicsit szerintem több, de nem baj…” – jegyezte meg mosolyogva Deli Rita segítője. Az elnök egy helyben vásárolt, kisméretű, kék és narancssárga, napocskát ábrázoló porcelánt is átadott az ünnepeltnek, mire a küldöttség egyik tagja megjegyezte: „2008 nyarán igazoltál Fehérvárra, Ljubljanából, azóta egyfolytában süt rád a nap.”
